De voormalige YouTuber van het kanaal ‘8 Passengers’, Ruby Franke, is veroordeeld voor kindermishandeling in de staat Utah, VS.
Ze kreeg de maximale straf en kan tot 30 jaar gevangenisstraf krijgen. De partner van het kanaal van Franke, Jodi Hildebrandt, kreeg ook dezelfde straf. Hildebrandt is een geestelijk gezondheidsadviseur.
Het duo werd in augustus 2023 gearresteerd, nadat een van de kinderen van Franke de buren had gewaarschuwd voor het misbruik in de stad Ivins.
Volgens de politie slaagde de 12-jarige jongen erin te ontsnappen via een raam van het huis van Hildebrandt en was hij mager, vol blauwe plekken en had hij ducttape om zijn enkels.
Ruby Franke bekende dat zij en Hildebrandt de kinderen dwongen om onder de zomerhitte gedwongen arbeid te verrichten, zonder eten of drinken, wat ertoe leidde dat de kinderen van Franke last kregen van uitdroging en zonnesteek.
Volgens het portaal Lad Bibble zei aanklager Eric Clarke dat de 9- en 11-jarige kinderen van Franke leefden in een ‘soort concentratiekamp’. “Ze werden de toegang ontzegd tot voedsel, water, bedden en elke vorm van amusement”, voegde Clarke eraan toe.
Ruby Franke had meer dan twee miljoen abonnees op het kanaal ‘8 Passengers’. Bij het horen van het vonnis huilde ze en bood ze haar zes kinderen haar excuses aan. “Ik heb alles wat lief, goed en veilig was voor jullie weggenomen”, zei Franke huilend.
De ex-man van Franke, Kevin Franke, vroeg om een echtscheiding en vroeg om de maximale straf, waarbij hij de acties van zijn ex-vrouw beschreef als ‘afschuwelijk en onmenselijk’.
De exacte tijd die Ruby Franke en Jodi Hildebrandt achter de tralies zullen doorbrengen, zal later worden bepaald door de commissie voor voorwaardelijke vrijlating van de staat.