Ein 59-jähriger Lastwagenfahrer ist einer von 75 Menschen weltweit, die an einem ultra-seltenen Syndrom leiden, das ihn überall dämonische Gesichter sehen lässt.
+ Ikone der ‘Star Wars’-Saga teilt Details seines turbulenten Liebeslebens in neuer Autobiografie
Lastwagenfahrer Victor Sharrah aus Tennessee, USA, ist einer von 75 Menschen weltweit, die an einem sehr seltenen Syndrom leiden; der 59-jährige Lastwagenfahrer sieht Menschen als Monster, aufgrund einer Erkrankung namens “Dämonengesicht-Syndrom”.
Laut einer neuen Studie, die im wissenschaftlichen Journal The Lancet veröffentlicht wurde, hat Sharrah eine der seltensten neurologischen Erkrankungen, die der medizinischen Wissenschaft bekannt sind, die Prosopometamorphopsie oder PMO, die die Art und Weise beeinflusst, wie Menschen die Form, Größe, Farbe und Position von Gesichtsmerkmalen sehen.
Im Fall von Sharrah begann alles vor drei Jahren, als er einen grotesken und beunruhigend aussehenden Mann durch seine Wohnung gehen sah. Die Figur, die der Lastwagenfahrer sah, hatte einen ausgestreckten Mund, spitze Ohren, schräge Augen und sehr geweitete Nasenlöcher; aber der beunruhigend aussehende Mann war tatsächlich sein Mitbewohner.
Für die Times erinnerte sich Sharrah an den erschreckenden Moment: “Was zum Teufel habe ich gerade gesehen?”, sagte er: “Es war wie etwas aus einem Film, wie das Gesicht eines Dämons. Ich war wirklich in Panik zu diesem Zeitpunkt. Ich wollte mich im Krankenhaus anmelden”, sagte er. Und alles wurde schlimmer, als er mit seinem Hund spazieren ging und bemerkte, dass jeder ein verzerrtes Gesicht hatte.
Experten vermuten, dass Sharrah das Syndrom entwickelt hat, Jahre nachdem er seinen Kopf an einer klemmenden Tür gestoßen hatte, aber er sagte auch, dass es durch eine mögliche Kohlenmonoxidvergiftung vier Monate vor dem ersten Vorfall verursacht worden sein könnte.
Sharrah beschrieb seine Symptome einer Gruppe von Forschern des Dartmouth College, die die Studie leiteten, die später von The Lancet veröffentlicht wurde. “Er sagte, dass die Verzerrungen, d.h. stark gestreckte Gesichtszüge mit tiefen Furchen auf der Stirn, den Wangen und dem Kinn, im Gesicht jeder Person vorhanden waren, die er traf, aber er berichtete keine Verzerrungen beim Betrachten von Objekten wie Häusern oder Autos”, schrieben die Autoren der Studie. “Der Patient sagte, dass er selbst mit den verzerrten Gesichtern immer noch in der Lage war, zu erkennen, wer sie waren.”
Glücklicherweise waren die Forscher dank Sharrahs Hilfe zum ersten Mal in der Lage, visuelle Darstellungen der Gesichtsverzerrungen zu erstellen, die durch PMO verursacht wurden. Dank des Lastwagenfahrers konnten Wissenschaftler die Welt durch seine Augen sehen und verstehen, was eine Person, die unter dem Syndrom leidet, sieht.
Um dies zu erreichen, machten sie ein Foto von einem Gesicht einer Person und zeigten es dann dem Patienten. Die Wissenschaftler verwendeten dann Computersoftware, um die von Sharrah beschriebenen Verzerrungen visuell nachzubilden, die er dann bestätigte, ob das erstellte Bild seiner Vision ähnelte.
Die Forscher hoffen, dass diese neue Studie das Bewusstsein für die “Dämonengesicht”-Störung erhöht, die häufig fälschlicherweise als psychiatrische Störung diagnostiziert wird. Laut dem leitenden Autor der Studie, Professor Brad Duchaine, gingen einige der PMO-Patienten zum Arzt, nur um mit Schizophrenie diagnostiziert zu werden und Antipsychotika zu erhalten.
PMO kann nur einige Tage oder Wochen dauern, aber in einigen Fällen können die wahrgenommenen Verzerrungen jahrelang anhalten. Drei Jahre nachdem er seinen deformierten Mitbewohner gesehen hatte, sagte Sharrah, dass er immer noch dämonische Gesichter sieht und sich “ziemlich daran gewöhnt hat” an den Zustand, aber immer noch hofft, dass er “sich selbst korrigieren und verschwinden kann”.