Vain 8-vuotias shakkiprodegi teki historiaa tullakseen nuorimmaksi pelaajaksi, joka on voittanut suurmestarin virallisessa turnauspelissä. Nuori lahjakkuus, Ashwath Kaushik Singaporessa, voitti 37-vuotiaan puolalaisen suurmestari Jacek Stopan neljännessä kierroksessa “Burgdorfer Stadthaus Open” -turnauksessa Sveitsissä.
Chess.comin mukaan Kaushik rikkoi shakkiennätyksen, jonka oli viime kuussa asettanut toinen pelaaja, 8-vuotias serbialainen poika nimeltään Leonid Ivanovic, mutta Kaushik on viisi kuukautta nuorempi kuin Ivanovic. Sivuston mukaan Kaushik on nyt nuorin pelaaja, joka on koskaan voittanut suurmestarin virallisessa pelissä kahdeksan vuoden, kuuden kuukauden ja yhdentoista päivän ikäisenä.
Ala-asteen oppilas aloitti shakin pelaamisen 4-vuotiaana ja hallitsi peliä nopeasti; Kaushik Sriram, Kaushikin isä, kertoi sivustolle, että hän eikä hänen vaimonsa osaa pelata shakkia ja että heidän poikansa oppi sen isoäidiltään ja isoisältään; “Se on surrealistista”, hän selitti.
Intiassa syntynyt Ashwath pelaa noin seitsemän tuntia päivässä shakkia ja harjoittelee taitojaan vanhalla shakkiohjelmalla; isä kertoo, että hänellä on valokuvamuisti, ja yksi hänen valmentajistaan, suurmestari Kevin Goh, kehui poikaa “taktisesti erittäin teräväksi” sekä hänen perhettään tuesta, mutta muistuttaen, että hän on edelleen lapsi.
“Hänen perheensä tukee äärimmäisen paljon eikä myöskään aseta häntä liiallisen paineen alle, vaan antaa pojan tavoitella omia päämääriään”, Goh kertoi Chess.comille; “Olemme ylpeitä Ashwathista, mutta emme myöskään aseta hänelle tavoitteita ja annamme hänen kasvaa omassa tahdissaan. Hänen rikkomansa maailmanennätys on vain bonusta.”
Vain 12 pelaajaa shakin historiassa on voittanut suurmestarin ollessaan 10-vuotias tai nuorempi; Vain Ashwath ja Leonid ovat saavuttaneet tämän 8-vuotiaana.